Les mémoires de Frances Haugen détaillent les moments de la vie qui ont conduit au moment de dénonciation de Facebook

Jul 15, 2023

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Beaucoup ont entendu parlerFrances Haugen– le dénonciateur de Facebook qui a utilisé plus de 20 000 pages de documents pour révéler que la société de médias sociaux savait qu'elle utilisait des algorithmes qui récompensaient l'extrémisme, mais a choisi de ne pas les changer, alors même que ses forums, pages et vidéos étaient utilisés pour inciter à la violence et propager des mensonges.

Elle a également fourni la preuve que la société a ignoré ses propres recherches sur ses effets sur la santé mentale des enfants et des adolescents, et a largement ignoré la question des utilisateurs mineurs. Ce qui n'a pas été rapporté, ce sont les moments de la vie de Haugen qui lui ont donné la force d'arriver à cet instant – y compris la mort tragique de sa meilleure amie d'enfance et une maladie débilitante qui l'a temporairement incapable de travailler ou de marcher.

Haugen rejoint l'hôte Robin Young pour discuter de ses nouveaux mémoires, "The Power of One: How I Found the Strength to Tell the Truth and Why I Blew the Whistle on Facebook."

Par Frances Haugen

"Ne t'inquiète pas," dit le garçon en me regardant alors que nous prenions l'ascenseur du Capitole des États-Unis. "Je fais ça depuis un moment et même j'ai parfois des papillons." Ses paroles m'ont fait sortir de ma respiration contrôlée, un exercice calmant que j'ai trouvé qui m'aide à me recentrer lorsque je me sens anxieux. À partir du moment où nous avons quitté la Maison Blanche et embarqué dans la navette qui nous a emmenés au Capitole, j'ai eu l'impression d'être monté sur un escalator d'anxiété qui ne cessait de croître et je ne savais pas comment descendre. C'était le 1er mars 2022, le soir du premier discours sur l'état de l'Union du président Joe Biden. Seulement cinq jours auparavant, la Russie avait envahi l'Ukraine. Il m'est venu à l'esprit que le discours attirerait encore plus l'attention que d'habitude, car les gens se demandaient si Biden pourrait déclarer la guerre à la Russie. Mon cœur battait la chamade.

Je baissai les yeux vers le garçon, Joshua Davis. Il portait un élégant costume bleu foncé, une cravate bleu saphir, ses cheveux blonds avec une raie sur le côté. Le jeune homme de treize ans à lunettes dégageait l'assurance d'un ambassadeur chevronné. Ce qu'il était en quelque sorte. Diagnostiqué avec le diabète alors qu'il était bébé, au moment où Joshua était à la maternelle, il était devenu une sorte de porte-parole national au nom des personnes atteintes de la maladie. Il avait récemment appelé les compagnies pharmaceutiques à rendre l'insuline abordable pour tous ceux qui en avaient besoin. Joshua "était clairement à l'aise au centre de l'attention, et il était clairement perspicace, car il pouvait voir que je n'étais définitivement pas à l'aise.

J'étais entré dans ce qui était devenu un projecteur à peine six mois plus tôt, dénonçant Facebook de manière très publique et témoignant au Congrès et ailleurs des nombreuses voies par lesquelles la plateforme était devenue une source de désinformation et une bougie d'allumage pour la violence politique. . L'entreprise savait que cela se produisait, mais elle a donné la priorité aux profits plutôt qu'à la sécurité publique.

L'ironie ne m'a pas échappé que j'étais maintenant rassuré par un élève du premier cycle du tiers de mon âge. J'ai eu un éclair de pensée sur notre différence : Joshua avait pris la parole devant l'Assemblée générale de Virginie à l'âge de quatre ans, les exhortant à adopter un projet de loi rendant les écoles plus sûres pour les enfants atteints de diabète de type 1. Quand j'avais quatre ans, je construisais des caisses en bois que seule une mère pouvait aimer, avec de vraies scies et marteaux dans mon école maternelle Montessori. Jusqu'à six mois auparavant, lorsque j'avais révélé mon identité sur 60 Minutes, j'avais passé toute ma vie à éviter les projecteurs, au point de m'être enfuie sur une plage zanzibarienne pour mon premier mariage. Au cours des quinze années et plus depuis l'université, j'ai eu peut-être deux fêtes d'anniversaire. Mon esprit est câblé pour penser en termes de données et de feuilles de calcul, et selon mon estimation approximative, Joshua a été sous les projecteurs pendant 70 % de sa vie, alors que je n'ai été sous les projecteurs que pendant moins de 1,5 % de la mienne.

Nous étions parmi une poignée de personnes ce soir-là qui avaient été invitées en tant qu'invités de la Première Dame. Être invité à s'asseoir dans la tribune de la Première Dame signifiait que le président des États-Unis citerait chacun de nous dans son discours, humanisant les symboles de son programme. J'avais été invité parce que j'étais "le dénonciateur de Facebook". J'avais extrait 22 000 pages de documents de l'intérieur de la société de médias sociaux où j'avais travaillé dans l'équipe de désinformation civique, puis avec le contre-espionnage. J'ai non seulement travaillé pour m'assurer que tous les faits techniques et terribles contenus dans ces documents soient rendus publics, mais au moment de l'état de l'Union, j'avais passé des mois sur la route pour m'assurer que le public comprenait ce qu'il signifiait vraiment.

Je l'avais fait à travers mes apparitions publiques jusqu'à présent, y compris un début sur 60 Minutes et en témoignant devant une série de comités du Congrès et parlementaires à travers le monde, en me concentrant sur la présentation de la substance des documents. Je m'accrochais à une vanité soulageant l'anxiété que j'étais, comme un ami m'a coaché, "juste un conduit pour les documents". Mon but était de fournir de la clarté et du contexte; ma présence physique était accessoire à cela. Il ne s'agissait pas de moi, il s'agissait des informations que le monde avait besoin de connaître. Cet état de l'Union, cependant, était différent. Pour cette apparition, mon but était plus ou moins juste d'être là. A regarder. Lorsque le président des États-Unis m'a donné le signal, je devais me tenir devant la nation, devant le monde, et juste être vu.

Privé de mon mantra protecteur, mon cœur battait la chamade. "Merci, vous êtes si gentil", ai-je dit à Joshua alors que nous émergeions dans les couloirs bordés de marbre du Capitole et que nous nous dirigions vers le balcon de la chambre de la Chambre des représentants.

Extrait de « The Power of One : comment j'ai trouvé la force de dire la vérité et pourquoi j'ai dénoncé sur Facebook ». Publié par Little, Brown & Company. Copyright © 2023 par Frances Haugen. Tous les droits sont réservés.

Ce segment a été diffusé le 8 juin 2023.